在适当的地方进行电刺激可能会支持受损的大脑：注射

　　

　　大脑深部刺激的艺术表现。科学家们正在研究这种方法，看看它是否能治疗创伤性脑损伤和其他疾病后出现的认知障碍。

　　安德鲁·詹森/布森实验室，犹他大学/国立卫生研究院图片库

　　吉娜·阿拉塔(Gina Arata) 22岁时，在去参加婚礼派对的路上撞了车。

　　阿拉塔昏迷了14天。然后，她花了15年多的时间与无法保持注意力和记忆的问题作斗争。

　　她说:“我找不到工作，因为如果我是一名女服务员，我就不记得给你买健怡百事可乐。”

　　这种情况在2018年发生了变化，当时Arata接受了一种实验装置，该装置向她大脑深处的一个区域提供电刺激。

　　当刺激打开时，Arata可以列出在杂货店的农产品通道中找到的许多商品。当它关闭时，她说不出任何名字。

　　一个研究小组在该杂志上报告说，对Arata和其他四名植入了这种装置的患者进行的测试发现，在有刺激的情况下，他们完成认知任务的速度平均比没有刺激的情况快30%以上

　　该研究的作者之一、斯坦福大学的神经外科医生杰米·亨德森博士说:“每个人都好转了，有些人的病情明显好转。”

　　休斯顿德州大学健康学院精神病学和行为科学系教授黛博拉·利特尔说，研究结果“显示出希望，基础科学非常强大”。

　　但利特尔并没有参与这项研究，他补充说:“我不认为我们真的能从五个人的研究中得出任何结论。”

　　这篇论文的作者之一、纽约威尔康奈尔医学院(Weill Cornell Medicine)神经学和神经科学教授尼古拉斯·希夫(Nicholas Schiff)博士领导了数十年的研究，得出了这项研究结果。

　　希夫的整个职业生涯都在研究与意识相关的大脑回路。

　　2007年，他加入了一个团队，使用深部脑刺激来帮助处于最低意识状态的患者变得更加清醒和反应灵敏。近十年后，他与亨德森合作，在吉娜·阿拉塔(Gina Arata)等人身上测试了类似的方法。

　　亨德森负责通过手术将微型电极植入每个病人的大脑深处。

　　亨德森说:“在大脑中继站的中间有一个非常小、非常难以定位的区域，叫做丘脑。”

　　这个区域被称为中央外侧核，是大脑中的一个通讯中枢，在决定我们的意识水平方面起着重要作用。

　　研究小组希望通过刺激这个中枢来改善与大脑执行中心的联系，从而帮助像Arata这样的病人。执行中心与计划、注意力和记忆有关。

　　因此，从2018年开始，亨德森为包括阿拉塔在内的五名患者做了手术。在接受植入物之前，所有人都遭受了至少两年的脑损伤。

　　亨德森说:“一旦我们把导线放进去，我们就把导线连接到植入胸腔的类似起搏器的设备上。”“然后，该设备可以在外部进行编程。”

　　UT健康创伤与恢复中心的研究主任利特尔说，这种设备的性能提高表明，“受伤多年后，情况可能会有所不同”。

　　她说，如果深度脑刺激在一项大型研究中被证明是有效的，它可能会帮助大量已经没有康复选择的脑损伤患者。

　　“我们没有很多工具可以提供给他们，”利特尔说，并补充说，“即使是10%的功能变化也会造成能否重返工作岗位的差异。”

　　现年45岁的Arata还没有找到工作。两年前，在为成为一名牙科助理而学习期间，她因一种罕见的疾病而无法参加比赛，这种疾病导致她的脊髓发炎。

　　但Arata说，她已经植入了五年的刺激器，让她做了很多以前不可能做的事情，比如阅读一整本书。

　　她在Zoom上的一次聊天中说:“现在正在播放。“这是太棒了。”