穆迪开始“相当复杂”的过程，从伯明翰买回供水系统

　　

　　

　　穆迪市的领导们开启了与伯明翰的水系统的谈判，该系统已经使用了30多年。

　　穆迪是圣克莱尔县超过13800人的家园，圣克莱尔县是该州增长最快的县之一。

　　市长乔·李(Joe Lee)说，该市一直希望从伯明翰水务公司(Birmingham Water Works board)手中买回供水系统，以便制定水费和增长计划。

　　Lee说:“我们已经与伯明翰合作了几年，试图找到某种方法，让我们可以买回这个系统。”“这是一件相当复杂的事情。我们希望它能完成，因为我们想要回我们的水。”

　　伯明翰水务委员会在5月8日的最后一次会议上批准向财务咨询公司Raftelis支付81,720美元，以研究穆迪评级系统的价值和出售的可行性。

　　水务公司公共关系经理Rick Jackson说:“为了认真考虑这一要求，我们必须对继续拥有和运营该系统，将该系统出售给穆迪，或介于两者之间的各种潜在选择进行成本和收益分析。”“鉴于该系统的穆迪部分位于我们系统的外围，将该系统出售给穆迪可能对我们有利。在完成这样的分析之前，我们无法知道。”

　　回收供水系统将花费穆迪数百万美元，并需要进行债券交易来融资。

　　目前该市有四个供水系统:伯明翰水厂、利兹水厂、奥登维尔水厂和由该市拥有的穆迪GUSC。

　　伯明翰自来水厂为城市商业区供水。

　　1991年，在小卡哈巴河受到污染的环境诉讼之后，水务公司买下了穆迪供水和下水道系统。穆迪大约在10年前回购了其下水道系统。

　　穆迪的收购将收回其分销系统，但不是真正的水源。即使交易完成，该市与伯明翰的关系也可能保持不变，因为它将继续从这家公用事业公司购买水，分发给当地客户。

　　从该州最大的水务公司剥离资产的新举措并未获得一致通过，还遭到了一名水务委员会成员的强烈反对。

　　George Munchus质疑出售位于该地区增长最快地区的资产的财务意义。

　　“在我看来，这是一个糟糕的协议，”Munchus在投反对票前说。“在我看来，这是反屁股的。”

　　Munchus说，自来水厂应该考虑扩大而不是缩减资产。最近的人口普查数据显示，在郊区人口增长方面，圣克莱尔县仅比谢尔比县领先几个百分点。根据美国人口普查局(U.S. Census Bureau)的数据，圣克莱尔的居民数量接近10万，在2022年至2023年间增长了1.8%。

　　“很难相信有人会考虑出售任何东西，”Munchus说。

　　Munchus质疑，应伯明翰市以外其他客户的要求，这家公用事业公司将在多大程度上削减其资产。

　　“我们会对所有其他城市都这么做吗?”他问。

　　投了弃权票的董事会成员布兰肯希普(Lucien Blankenship)也对此举提出质疑。

　　“我们考虑出售的经营理念是什么?土地和水是非常宝贵的，它们起起伏伏，穆迪地区正在发展。”

　　出售穆迪供水系统的暗示可以追溯到2014年，当时前水厂领导层委托Raftelis进行了一项研究，以评估该系统。董事会批准为这项研究拨款3.5万至5.8万美元。

　　这项研究是在一个高度紧张的政治环境中进行的，当时该公用事业公司雇佣了一个游说团队，反对州立法，以扩大董事会的成员，包括来自伯明翰以外的席位，包括圣克莱尔县。正是这项立法引发了剥离部分金融体系的呼声。

　　立法通过了，董事会扩大了，但出售给穆迪的传言被平息了。

　　最初的研究是由当时的董事会主席杰基·罗宾逊委托进行的。罗宾逊在2014年表示，这项研究将保密，在董事会准备就出售进行投票之前不会公开发布。那次投票从未发生过。

　　当时董事会拒绝了AL.com多次提出的查看Raftelis分析报告的请求。杰克逊最近告诉AL.com, 2014年的研究从未完成。