阿拉巴马州将对2004年殴打致死一对老夫妇的杰米·米尔斯实施注射死刑

　　

　　

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　　阿拉巴马州将于周四处决一名男子，该男子20年前用砍刀、球头锤和轮胎铁残忍地杀害了一对老夫妇。

　　杰米·雷·米尔斯(Jamie Ray Mills)将于周四晚上6点被注射死刑，尽管由于美国最高法院的诉讼，执行可能不会在那个精确的时间进行。死刑将在阿特莫尔的威廉·c·霍尔曼惩教所执行。

　　他面临的死刑是由该州的三种药物混合注射致死，而不是氮气。今年1月，阿拉巴马州对肯尼斯·史密斯(Kenneth Smith)执行死刑时，首次使用了氮气。2018年6月，当囚犯有机会将死刑改为氮气时，米尔斯没有选择这样做。

　　他因2004年6月殴打弗洛伊德和维拉·希尔而面临死刑。检察官说，这对老夫妇在马里昂县的家中被一把砍刀、一把球头锤和一把轮胎熨斗殴打，此前，米尔斯夫妇还偷了现金和处方药。

　　现年50岁的米尔斯一直在两起独立的联邦诉讼中为自己的死刑辩护:一起是对该州的注射死刑程序提出质疑，另一起是声称他的前妻在作证时对他撒谎。

　　周三下午，米尔斯来自“平等司法倡议”组织的律师向美国最高法院提起上诉，此前他们的上诉于周二被第11巡回上诉法院驳回。

　　犯罪

　　弗洛伊德·希尔和维拉·希尔结婚55年，住在马里恩县的一个小镇奎恩。根据弗洛伊德·希尔墓碑上的碑文，他是一名二战老兵。

　　72岁的维拉·希尔健康状况不佳。弗洛伊德·希尔虽然比她大15岁，但他是她的看护人。

　　法庭文件列出了围绕这对夫妇于2004年6月24日残忍死亡的事件。

　　杰米·米尔斯和他当时的妻子乔安·米尔斯去了希尔家在县道54号的房子。根据乔安·米尔斯在杰米·米尔斯审判中的证词，希尔斯夫妇让这对夫妇进去让杰米·米尔斯用他们的手机。在他打了几个电话之后，维拉·希尔想给乔安·米尔斯看看他们棚屋里的一些东西，她打算在庭院拍卖会上卖掉。

　　根据乔安·米尔斯的证词，弗洛伊德·希尔打开了小屋的门，每个人都看了看出售的物品。在那之后，杰米·米尔斯和弗洛伊德·希尔继续在棚屋里聊天，而女人们则走到外面。

　　乔安·米尔斯说，她听到一声巨响，看到丈夫在摇摆什么东西。当她看到弗洛伊德·希尔躺在地上时，她跟着维拉·希尔回到了小屋。然后，她说，杰米·米尔斯用锤子砸了薇拉·希尔的头。

　　杰米·米尔斯继续击败这对夫妇，乔安·米尔斯说。在某个时候，米尔斯夫妇离开了小屋，进入希尔的家，偷走了各种各样的东西，包括弗洛伊德·希尔斯的钱包、维拉·希尔斯的钱包、一部手机和一个装有处方药的工具箱。

　　第二天，当这对夫妇带着凶器和血迹斑斑的衣服离开家时，吉恩警方拦住了他们。

　　希尔一家是在他们的一个成年孙子在谋杀当晚来看望他们却找不到他们之后被发现的。当警察赶到并在他们的小屋里发现这对老夫妇时，弗洛伊德·希尔被宣布当场死亡。

　　维拉·希尔因伤势严重被送往附近的医院，后来被转移到伯明翰的UAB医院。她于2004年9月12日去世。法庭记录显示，她的死因是“头部钝性创伤的并发症”。

　　乔安·米尔斯最初告诉警方，凶手是当地一名毒贩。

　　但凶器和杰米·米尔斯的血迹斑斑的衣服，都是在米尔斯的汽车后备箱里找到的。杰米·米尔斯辩称，汽车后备箱没有上锁，在犯罪当天，毒贩可以进入这对夫妇的车。

　　他坚称自己是无辜的。

　　案件的审理

　　米尔斯一直在两次向联邦法院上诉，反对执行死刑。这两项指控都被下级法院驳回。目前，美国最高法院正在审理此案。

　　周二，美国第十一巡回上诉法院驳回了米尔斯的两个论点。这两项命令都是由一个由三名法官组成的小组发布的。

　　在他对阿拉巴马州的三种药物注射致死方法提出质疑的诉讼中，米尔斯辩称，阿拉巴马州“在执行死刑前将死刑犯限制在轮床上的做法侵犯了他的宪法权利，即诉诸法院、咨询律师、正当程序以及反对残酷和不寻常惩罚的权利。”

　　虽然为死刑犯的致命注射设置了静脉注射管，但除了州政府官员外，任何人都不允许进入房间。米尔斯对这一程序提出了质疑，但法院裁定，“米尔斯在行刑过程中没有律师在场，这是不受宪法保护的利益。”

　　上诉法院的法官们还评论了下级法院的裁决，该裁决称米尔斯的律师推迟提交诉讼“令人费解和不可原谅”。

　　上诉法院在周三的裁决中表示，“一个合理勤奋的原告会更早地寻求暂缓执行。”

　　在他的诉讼中，米尔斯列举了自2022年以来的几次处决，当时一次有争议的处决和两次失败的处决尝试导致州长凯·艾维(Kay Ivey)暂停处决了几个月。

　　第11巡回法院法官南希·阿布杜(Nancy Abudu)写了一份同意意见，“以确保米尔斯对阿拉巴马州执行程序的担忧得到适当承认。”

　　“虽然先例并没有证明这些条件本身是违宪的，但阿拉巴马州在执行死刑时的拖延模式令人不安。米尔斯有理由担心，如果暂停执行，而静脉注射小组没有试图建立静脉注射通道，或者当官员将证人运送到观察区，而没有从官员那里获得任何关于他的案件状态或正在进行的执行协议的最新消息时，他将不必要地被放在执行轮床上。”

　　米尔斯的另一项诉讼涉及他的前妻乔安·米尔斯(JoAnn Mills)的证词。在她的证词之后，乔安·米尔斯承认了较轻的谋杀指控，并被判处终身监禁。她将于2027年12月获得假释。

　　杰米·米尔斯被判有罪，陪审团以11比1的投票结果建议判处他死刑。

　　杰米·米尔斯(Jamie Mills)的律师长期以来一直辩称，杰米·米尔斯(Jamie Mills)作证指控他是为了给自己争取更好的判决，而且她在出庭前已经达成了认罪协议。检察官一直否认这一说法。

　　上诉法院的法官们写道:“任何理性的法学家都不能断定，地方法院在驳回这一论点时滥用了自由裁量权。”

　　Abudu法官在该诉讼中写了另一份同意意见。“死刑是这个国家最严厉的惩罚……不幸的是，即使上访者的生命危在旦夕，我们的判例法也没有提供足够的程序性和实质性正当程序保护。”

　　来自几个反对死刑组织的倡导者周二向州长凯·艾维(Kay Ivey)递交了一份反对注射死刑的请愿书。艾维有权为死刑减刑，但他从未这样做过。除了反对执行米尔斯死刑的请愿书外，维权人士还递交了另外两份请愿书，反对阿拉巴马州的氮气缺氧死刑方法，并寻求在执行过程中提高透明度。

　　Abudu在她对注射死刑诉讼的看法中写道:“尽管死囚被认为是社会上最令人憎恶的成员，但我们的人性仍然依赖于以最不野蛮的方式执行最严厉的惩罚。”